Es kann schwierig sein, Kapitel zu beenden.
Haben Sie schon einmal ein Buch gelesen, das Sie nicht mehr losgelassen hat? Sie wünschten sich, dass die fesselnde Geschichte weitergeht, wussten aber, dass sie irgendwann zu Ende sein würde?
Es ist bittersüß.
Manchmal möchte ich, dass ein bestimmtes Kapitel weitergeht. Ich werde in die Geschichte hineingezogen und bin so gefesselt von dem, was passiert, dass ich vergesse, dass die Geschichte ein Ende hat.
So etwas kommt in Büchern vor, aber auch im Leben.
In den letzten zehn Jahren meines Lebens habe ich unzählige Stunden damit verbracht, zu lernen, wie man ein besserer Entwickler wird. Was als Möglichkeit begann, zusätzliches Geld für einen Verlobungsring zu verdienen, hat sich zu der Fahrt meines Lebens entwickelt.
Ich hätte mir nie träumen lassen, dass ich eines Tages von der Erstellung einzelner Websites zur Entwicklung von Software über gehen würde , die Millionen von Websites gleichzeitig betreibt.
Es war eine erstaunliche Veränderung, für die ich zutiefst dankbar bin und die mich demütig macht, daran teilhaben zu dürfen. Jesus ist besonders gnädig und freundlich gewesen.
Aber nach langem Nachdenken darüber, wo ich war und wohin die Dinge meiner Meinung nach gehen, ist es an der Zeit, den Abschluss des Kapitels "Thomas der Entwickler" zu schreiben.
Es ist schwierig, diese Worte zu schreiben. Noch schwieriger ist es, sie auszusprechen. Es ist nie leicht, sich selbst im Spiegel zu betrachten und zu erkennen, dass man nicht mehr die Identität besitzt, die einen für einen Großteil des Lebens definiert hat.
Das Komische ist, dass es nicht über Nacht passiert ist. Es gab keinen bestimmten Zeitpunkt, auf den ich zeigen und sagen könnte: "Aha! Das war's!".
Es war eine schrittweise Veränderung aus der Notwendigkeit heraus. Awesome Motive ist ein besonderes Unternehmen mit außerordentlich klugen und talentierten Menschen. Als Syed und ich uns 2014 zusammenschlossen, waren wir eine Handvoll Leute - vielleicht 5? 6? Höchstens 7 Personen?
Heute habe ich nicht mehr mitgezählt.
Wenn man nur eine Handvoll guter Leute hat, neigt man dazu, viele Hüte zu tragen. Ich war damals der Entwickler aller drei Produkte, der wichtigste Support-Mitarbeiter und schrieb einen Großteil der Dokumentation für die Produkte. Zu meinem Leidwesen habe ich sogar einige der Videos erstellt!
Und ich habe gerne entwickelt. Es war eine schöne Herausforderung, an komplexen Problemen zu arbeiten und einfache Lösungen dafür zu finden. Außerdem mochte ich es, über diese Dinge zu referieren und mein Wissen mit anderen zu teilen, damit sie lernen konnten, die Fehler zu vermeiden, die ich gemacht habe.
Aber als unser Unternehmen wuchs, begann sich meine Rolle zu verändern. Thomas, der Entwickler, war nicht mehr so nützlich für die Produkte, die ich entwickelt oder beraten hatte. Wir stellten Leute ein, die viel klüger und talentierter waren als ich, was aufregend und erschreckend zugleich war.
Vor etwa einem Jahr trafen wir uns zu einer Führungsklausur, um zu besprechen, wie wir uns als Unternehmen weiterentwickeln müssen, damit wir weiter wachsen und reifen können. Wir schenkten den Bereichen, in denen Potenzial vorhanden war, nicht genug Aufmerksamkeit, denn die Art von Aufmerksamkeit, die wir brauchten, war die einer engagierten Art.
Am Ende der Klausurtagung hatten wir also die Mission, die Vision und die Werte unseres Unternehmens erneuert, und ich fand mich als GM/Präsident/CEO einer bestimmten Produktabteilung, OptinMonster, wieder. Wir einigten uns auf President.
In meinem Stolz würde ich heute gerne hier schreiben und Ihnen sagen, dass ich es vom ersten Tag an geschafft habe.
Die Realität war, dass es mich fast erdrückt hat.
Die ersten 6 Monate in dieser Position waren die schwierigsten, die ich je in meiner beruflichen Laufbahn erlebt habe. Ich war gerade dabei, OptinMonster 5.0 zu entwickeln, ein brandneues Kampagnenerstellungsprogramm. Zugegeben, das Projekt lief nicht nach Plan, und ich war gefangen zwischen der Entwicklung des Projekts und dem Druck, auch den Rest des Teams zu führen.
Ich habe oft versagt, manchmal sogar spektakulär. Meine Kommunikation war nicht gut, und ich versuchte sogar, meine Unsicherheit zu kompensieren und mich besser zu fühlen, indem ich versuchte, die Arbeit anderer Leute für sie zu erledigen.
(Profi-Tipp: Das funktioniert nie. Geben Sie einfach zu, dass Sie nicht alles wissen, und bitten Sie demütig um Hilfe).
Ich konnte nachts nicht gut schlafen, weil ich zu sehr damit beschäftigt war zu wissen, was ich nicht wusste. Und als das Team 5.0 mit einer Änderung des Geschäftsmodells einführte, war ich nicht darauf vorbereitet.
Ich habe Leute dazu gebracht, meine Führungsqualitäten in Frage zu stellen. Ich habe Menschen ungewollt zum Weinen gebracht. Ich musste schwierige Gespräche führen und die schwierige Entscheidung treffen, gute Leute zu entlassen.
"Wie sieht es überhaupt aus, wenn man in dieser Position gut führen will?", dachte ich mir oft.
Ich überlegte krampfhaft, was ich tun sollte. Zum ersten Mal in meinem Berufsleben befand ich mich in einer echten Identitätskrise. Ich war nicht mehr Thomas der Entwickler (da ich keinen nennenswerten Code für 5.0 geschrieben hatte), aber ich war sicherlich auch nicht Thomas der Leiter (da ich nicht einmal wusste, wie ein echter Leiter aussah).
Doch so düster es auch sein mochte, es gab einen Lichtschimmer am Ende des Tunnels, und er kam an einem unerwarteten Ort und zu einem unerwarteten Zeitpunkt.
Ich kann mich nicht mehr an den genauen Tag erinnern. Es war irgendwann Anfang des vierten Quartals 2018. Wir hatten uns auf eine Preisstrategie und ein Wertversprechen für OptinMonster geeinigt, und alle großen Probleme aus der 5.0-Einführung waren angegangen worden.
Wie an jedem anderen Tag liefen die Unterhaltungen in unserem Unternehmens-Slack schnell und heftig. Ich verfolgte die Gespräche zwischen den Meetings, und etwas erregte meine Aufmerksamkeit.
Eine Produktaktualisierung war in Arbeit, und jemand hatte um Feedback zu einem bestimmten Teil der Aktualisierung gebeten. Während die Aktualisierung im Allgemeinen gut aufgenommen wurde, sorgte dieser Teil für viel Diskussionsstoff.
Die Diskussion drehte sich zufällig um einen bestimmten Grundwert, den wir auf der Klausurtagung der Führungskräfte Anfang des Jahres festgelegt hatten. Es war eine gesunde Debatte, aber eine Antwort war besonders interessant. Sie lautete: "...Das passt einfach nicht zu unseren Werten. So sind wir nicht...".
Und in diesem Moment wurde der Schimmer des Lichts für mich sichtbar. In diesem Moment wusste ich, dass wir etwas richtig gemacht hatten. Ich wusste, dass wir, obwohl ich viele Fehler gemacht hatte, als Team eine Wende vollzogen hatten.
Das Team dachte darüber nach, wer wir sind und was wir wertschätzen, und so entstand ein kleiner Funke. In diesem Moment wusste ich, dass ich nur noch etwas Brennstoff finden und den Funken zu einer Flamme entfachen musste.
Was war der Treibstoff, werden Sie sich fragen?
Führen ist eine seltsame Sache. Sie führt einen in die höchsten Höhen und lässt einen in den tiefsten Tiefen zurück. Man gibt eine Vision vor, man kommuniziert sie, man arbeitet hart daran, die Menschen darauf auszurichten.
Aber letzten Endes besteht der Treibstoff manchmal darin, dass man sich selbst aus dem Weg geht.
Ich könnte nicht stolzer auf das OptinMonster-Team im Besonderen und auf Awesome Motive im Allgemeinen sein, als ich es heute bin. Ich fühle mich geehrt und gedemütigt, ein Partner bei all dem zu sein.
WPForms ist ein außergewöhnliches Produkt. Jared und das Team sind so leidenschaftlich über Formen, wie ich je gesehen habe. OptinMonster hat eine erstaunliche Funktion nach der anderen mit unglaublicher Konsistenz veröffentlicht. MonsterInsights hat ein zuverlässiges hybrides System aufgebaut, das extrem wertvolle Einblicke in großem Umfang liefert. Unsere PR- und Content-Teams sind unübertroffen, und unsere Kundensupport-Teams sind Weltklasse.
Insgesamt hat unser Unternehmen durchweg eine erstaunliche Menge an außergewöhnlichen Arbeiten veröffentlicht, vor allem, wenn man unsere Größe im Verhältnis zur Popularität der Produkte betrachtet.
Ich habe 2019 3 Code-Commits an OptinMonster vorgenommen. Einen, um einen Gutscheincode zu ändern, einen, um einen Webhook an eine andere URL weiterzuleiten und einen, um ein paar Formulierungen zu ändern. Kaum die Mühen, die ich als bezeichnend für Thomas den Entwickler ansehen würde.
Heute erkenne ich also an, dass das Kapitel von Thomas dem Entwickler zu Ende geht. Ich bin immer noch am Leben und gesund, und obwohl meine endgültige Identität mit Christus verbunden ist - der sich nie ändert - ist meine Arbeitsidentität jetzt eine andere.
Ich würde gerne sagen, dass es jetzt Thomas der Führer ist, aber ich glaube, die Reise zu diesem Ziel hat gerade erst begonnen.
Im Moment würde ich sagen: Thomas der Lernende, Thomas der Zuhörer, Thomas der Dankbare, Thomas der Hartnäckige oder eine Mischung aus allem.
Zum nächsten Kapitel der Geschichte,
Thomas
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